隧道效應是個量子力學現(xiàn)象，發(fā)生在微觀尺度的對象穿越一個高于其動能的勢壘時。在經典物理學中，物體必須具備足夠的能量才可跨越節(jié)數(shù)高的勢壘。但在量子世界中，即使沒有足夠的能量，微觀粒子也有極小概率能夠越過勢壘進入禁閉區(qū)域。

　　隧道效應的產生，是基于量子力學的波粒二象性和不確定性原理。由于波粒二象性，微觀粒子可以表現(xiàn)出像電磁波那樣的波動性質，同時又像粒子那樣表現(xiàn)出特定的位置和動量；而不確定性原理則說明了存在測量上的限制，即如果某個粒子在動量方面得到了確定，那么關于它位置的測量結果就會更加模糊。
　　這種波粒二象性和不確定性原理，使得微觀物體可以表現(xiàn)出一些非常奇特的效應。其中隧道效應就是一個顯著的例子。當微觀物體碰到一個勢壘時，由于波函數(shù)的能量擴散，部分波函數(shù)會穿越勢壘通過隧道進入禁閉區(qū)域，從而實現(xiàn)“穿墻”效果，這就是隧道效應。

　　隧道效應在半導體技術、掃描隧道顯微鏡、核聚變反應等方面都有著重要的應用。
　　半導體技術中，隧道效應被用于存儲芯片、調整能帶結構和輸運性質控制等方面。例如，在MOSFET（金屬-氧化物-半導體場效應晶體管）中，利用隧道效應，漏端電流突破了傳統(tǒng)經典限制，使得芯片更加高速、高集成度和低功耗。
　　掃描隧道顯微鏡（STM）則是一種利用機械擺動的探針，通過隧穿亮化和弱震動探測物體表面結構的裝置。
　　在核聚變反應中，粒子需要有足夠的能量才能克服相互作用力，實現(xiàn)聚變。但如果溫度不夠高，則常規(guī)方法無法讓質子以足夠高的概率進入禁閉區(qū)域。而將兩個同位素氫在恰當條件下壓縮形成D-T等效燃料時，可以利用隧道效應讓帶電離子以合適的速度進入禁閉區(qū)域，實現(xiàn)引爆并維持聚變反應。